Guías para los amantes de los libros

¿Qué es realmente un incunable?

Para saber si realmente tiene usted uno en su casa

Cuando en el mundo del libro se hace referencia a un incunable se está mencionando a un libro que ha sido impreso hasta el 31 de diciembre del año 1500.

Si se tiene en mano una obra cuya fecha de impresión es el primero de enero de 1501, entonces deja de ser un incunable para transformarse en un libro muy antiguo, de indudable valor, pero ya no un "incunable".

La voz incunable es un tecnicismo y un tecnicismo no debe emplearse por aproximación. El problema se presenta cuando se lo usa —y cada vez con más asiduidad— para significar cualquier tipo de libro que tenga la apariencia de antiguo aunque haya sido publicado algunas pocas décadas atrás.

Muchas veces hemos escuchado que tal o cual persona tiene una colección de "incunables" cuando las obras no son anteriores al siglo XX.

Las grandes bibliotecas del mundo atesoran verdaderos incunables y su valor excede a cualquier cifra que vagamente pueda anidar en el pensamiento. Las principales colecciones de libros incunables se hallan en la Biblioteca Nacional de París, en la Biblioteca Británica, en la Bodleiana de Oxford, en la Biblioteca Vaticana y varios otros grandes repositorios de Europa y Estados Unidos. Se dice que los incunables latinoamericanos son todos aquellos impresos antes de 1601.

En definitiva, si usted tiene en su biblioteca un libro cuya fecha de impresión es, por ejemplo, el año 1487 expresado en la lengua que fuese, cuídelo: atesora una fortuna.

Otras lecturas:

Castro, Lucila
Una expresión del tiempo de ñaupa

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1004 Buenos Aires
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